刘福通
刘福通（1321年—1366年），阜阳市（今阜阳市）人，元末农民起义军领袖。
元朝末年，刘福通成为韩山童最早的一批信徒，鼓吹“弥勒佛下生”“明王出世”，号召信徒推翻元朝统治。至正十一年（1351年），刘福通和韩山童聚众三千人准备起事，消息泄露被元兵包围，韩山童被捕身死。刘福通突围后重整队伍，提前发动起义攻占州城，被百姓称为“红巾军”。不久，义军队伍发展到数十万人，迅速攻占了河南省、安徽省的十几个州县。次年二月，刘福通攻克滑州和浚州，进而又攻占开州（今濮阳市）。元廷派遣将领也先帖木儿、卫王宽彻哥率军十余万人前往镇压，屡败义军。至正十五年（1355年）二月，刘福通迎接韩山童的儿子韩林儿为皇帝，称小明王，在亳州市（今安徽）建立宋政权。至正十七年（1357年）夏天，刘福通派遣义军三路北伐，首次进攻开封市失败。不久，义军攻占大名、卫辉市（今河南汲县）两地，形成对汴梁的包围。至正十八年（1358年）五月，刘福通攻占汴梁，并以此为首都迎接韩林儿。第二年五月，元朝将领察罕帖木儿率军南下攻打汴梁；八月，元军攻破汴梁，红巾军惨败，宋政权已名存实亡。至正二十三年（1363年）二月，张士诚乘安丰空虚之机，遣其将吕珍进攻安丰。刘福通顽强抵抗，韩林儿急向朱元璋求救，朱元璋亲率大军救援，救出韩林儿和刘福通，将两人安置于滁州市。至正二十六（1366年）年十二月，朱元璋命廖永忠迎小明王、刘福通至应天（今南京），途经瓜步时廖永忠将他们沉入水中溺死；另有说法认为，刘福通在元至正二十三年（1363年），张士诚的部将吕珍攻破安丰城时战死。
明朝开国皇帝朱元璋评价刘福通忠诚且勇敢，为国而死，值得学习。明史学者刘重日评价刘福通是一位伟大的农民起义领袖，他率领的红巾军首先发难，树起了反抗元朝血腥统治的大旗，为推翻元朝及后来明王朝的建立作出了贡献。
人物生平
早年经历
元至治元年（1321年），刘福通出生于今界首市境刘兴镇（今属颍南办事处）的一个巨富之家。刘福通自幼性格豪放，才智出众，一直怀揣着远大抱负。年轻时担任朱皋镇巡检时，他正直而勇敢。元朝末年，由于权臣专权，官贪吏污，社会矛盾极其尖锐。北方白莲教主韩山童以宣传白莲教的方式广收门徒，刘福通与罗文素、盛文郁、杜遵道、王显忠、韩咬儿等成为韩山童最早的一批信徒。他们鼓吹“弥勒佛下生”“明王出世”，号召信徒，等待时机，推翻元朝统治。
揭竿反元
至正四年（1344年）五月，大雨二十余日，黄河暴溢，水深达二丈许，白茅堤、金堤河先后北决，沿河郡邑均遭水灾，给广大人民群众带来了极大的苦难。由于河水溢入会通运河，延袤济南市、河间，威胁两漕盐场，直接影响到元廷国库收入，丞相脱脱决定采纳贾鲁的治河方案，开凿自黄陵岗南至白茅、黄固、哈只口，西至阳青村，共280里新河道，然后塞南行之旧河道，使黄河由新凿之河道至哈只口进入故道，东去徐州，合淮河入海。至正十一年（1351年）四月，孛儿只斤·妥懽帖睦尔任命贾鲁为工部尚书、总治河防使，发汴梁（今开封市）、大名（今大名县南）等十三路十五万民工及庐州古城（今安徽合肥）等十八翼两万军队，开始治河。韩山童、刘福通等抓住这一时机，发动农民起义。
同年五月，韩山童与刘福通、杜遵道等，聚众三千人于颍州颍上，杀黑牛白马，誓告天地，准备起义。刘福通等宣称韩山童为宋徽宗八世孙，当为中国主，刘福通自称南宋将刘光世后代，当辅之。正当起义即将举行之时，县官派兵前来镇压，韩山童被捕牺牲，其妻杨氏、子林儿逃奔武安（武安山，今江苏徐州境）。刘福通率众冲出重围，于五月初三日攻占颍州，大起义正式爆发。由于起义军头裹红巾为标志，故称红巾军，或称红军。起义军多为白莲教徒。烧香拜佛，故又称香军。
刘福通攻占阜阳市后，犹如平地春雷，震撼中原大地。元廷亦为之震惊，急命监戍治河民工的同知枢密院事赫厮、秃赤领阿速军六千并各支汉军进讨刘福通军。赫厮、赤秃与河南行省徐左丞三人沉迷酒色，属下军士则以剽掠为务，赫厮望见红巾军人多势众，交战时回头就跑，元军不战自溃，来自高加索北麓的阿速人不服水土，不习水战，病死者过半。后来徐左丞被朝廷诛杀，赫厮战死于上蔡县。同年六月，刘福通乘胜占据朱皋（今河南固始北），攻破罗山县、真阳、确山县，进攻舞阳县、叶县等地。同年九月，刘福通攻克汝宁府（今属河南省）、息县、光州（今河南潢州），人数达到十万。刘福通起兵仅四五个月，击溃了元廷派遣的赫厮、秃赤大军，摧垮了一批地方统治机构，占领了中原大片城镇，元廷深感这是“心腹大患”。
至正十一年（1351年）九月，孛儿只斤·妥懽帖睦尔以丞相脱脱之弟、御史大夫也先帖木儿为知枢密院事，与卫王宽彻哥率诸卫军十余万人前往镇压。同年十月，加派知枢密院事老章增援也先帖木儿。同年十二月，元军攻陷上蔡县，起义军最早的领导人之一韩咬儿被俘，押送京师处死。江浙平章教化、济宁路总管董抟霄也攻陷安丰（今安徽寿县）。不久，刘福通将韩兀奴罕摆脱敌人围剿，挺进河之北，进攻东明。
至正十二年（1352年）二月，刘福通攻克了滑州和浚州，进而又攻占开州（今濮阳市），引起了一片红衣遍野，呼声动地”的壮观景象。同年三月，元河南行省平章太不花攻陷汝宁，元知行枢密院事巩卜班率领数万侍卫汉军、爱马鞑军驻扎在汝宁沙河岸上，他们“日夜沉迷于酒色之中，醉卧不醒”。刘福通趁机发动偷袭，击溃了元军，巩卜班战死，元军退守项城市。元廷任命也先帖木儿为总兵，带领精锐部队三十万。也先帖木儿驻军沙河。某夜，军中发生骚动，也先帖木儿抛弃了所有的军资器械、粮草、车辆，只带着数万散兵逃往开封市，结果受到了指责，于是转而驻扎在朱仙镇。元廷任命蛮子平章代替也先帖木儿的位置，也先帖木儿直接返回京城，继续担任御史大夫。北方红巾军首义成功并抗击元军的围剿，为全国各地不满元朝统治的广大劳苦大众树立了榜样，也鼓舞着他们拿起武器投入推翻元朝统治的斗争。徐州芝麻李，蕲黄徐寿辉，湘汉布王三、孟海马，州郭子兴等纷纷起义响应，声势浩大的元末农民大起义全面展开。
遭到镇压
至正十二年（1352年）三月，元廷先后派四川等处行中书省平章咬住、四川行省参政答失八都鲁，诸王亦怜真班、爱因班，参知政事也先帖木儿陕西行省平章月鲁帖木儿，豫王阿刺忒纳失里，知枢密院事老章等分路围剿南北琐中国工农红军。同年五月，答失八都鲁攻陷襄阳市，布王三被俘，北琐红军被镇压。
同年八月，脱脱亲自督制诸处军马，出师徐州市。同年九月，徐州城破，元军大肆屠城，芝麻李被捕杀，赵均用、彭早住等率剩下的军队逃向濠州。脱脱命贾鲁攻濠州。次年五月，贾鲁病死后元军才撤围。彭早住称鲁淮王，赵君用称永义王，权在郭子兴之上。刘福通部红巾军自击溃也先帖木儿后，虽未遭遇元军主力，但其两翼有元军围剿其他红巾军，而其占领区内崛起了两支地主武装。沈丘县畏兀儿人察罕帖木儿与罗山县典官李思齐各结集“义兵”，合兵袭破罗山，元廷分别授为汝宁府达鲁花赤和汝宁知府，渐拥兵至万人，屯驻沈丘，屡败刘福通部红巾军，因而牵制了刘福通部的进一步发展。
立宋政权
至正十五年（1355年）二月，刘福通利用战场形势急转直下的机会，在山夹河迎接韩山童的儿子林儿，并在亳州市（今安徽）正式建立了宋政权，改年号为龙凤，立林儿为皇帝，号称韩林儿。杜遵道、盛文郁担任丞相职务，罗文素、刘福通担任平章一职，福通的弟弟刘六任知枢密院事，尊奉山童的妻子杨太后为太后。不久之后，由于杜遵道滥用权力，刘福通派遣士兵将其击毙。此后，刘福通自任丞相，加封太保，成为宋政权的实际领导人和北方红巾军的总指挥。在随后长期的斗争中，他展示了出色的军事和政治才能。
宋政权建立后，元军将进攻的矛头再次指向中原地区。至正十五年（1355年）六月，河南行省平章答失八都鲁率领原属于太不花的诸王藩将兵马，进攻许州长葛，但被刘福通击败。答失八都鲁被迫撤退至中牟县，红巾军劫掠其营地并夺走重物资，还俘虏了他的儿子孛罗帖木儿。然而红巾军又遭到元将刘哈刺不花的进攻，孛罗帖木儿再次被夺回。刘福通命令赵明达攻打嵩、汝、洛阳市等地，向北渡过孟津至怀庆路（今河南沁阳），引起了河以北地区的震动。元廷不得不从豫南调派察罕帖木儿前来应战，赵明达战败而归。
同年十二月，答失八都鲁进攻太康县并围攻亳州市。刘福通将韩林儿移置安丰镇，至正十六年（1356年）三月亲自率领军队与答失八都鲁的军队在太康和州展开激战，击退敌军，亳州得以保全。刘福通在领导红巾军与敌人作战的同时，非常注重利用宋政权的名义，将北方各支农民起义军纳入宋政权的管辖之下，并建立地方政权。
三路北伐
为了分散元军对宋政权都城亳州的压力并扩大战果，从至正十六年（1356年）九月开始，刘福通派遣军队分路出击。到至正十七年（1357年）夏季时形成了三路北伐的壮阔局面，而刘福通亲自率领大军攻克开封市，使得北方红巾军达到了鼎盛时期。
西路军
早在至正十六年（1356年）九月，刘福通即遣李武、崔德进兵陕西省，首破潼关县，元陕西行省参政述律杰战死。红巾军又克陕州区、虢州（今河南灵宝），扼函。答失八都鲁急调察罕帖木儿、李思齐阻截，李武、崔德折往晋西南，取平陆县、安邑县（今运城市东北），遭察罕帖木儿追袭，红巾军溃散。至正十七年（1357年）二月，李武、崔德重振队伍，占领商州区，攻武关，取七盘，据蓝田县，直抵上，进逼陕西行省首府奉元路（今西安市），分兵攻同（今大荔县）、华诸州，三辅震恐，陕西省台告急。元廷命察罕帖木儿、李思齐、刘哈刺不花等来援，红巾军败走南山，入兴元。李武、崔德其后一直无战功，曾受到刘福通斥责，至正二十一年（1361年）五月，向李思齐投降。
至正十七年（1357年）六月，刘福通部署各路军马三路北伐，命白不信、大刀敖、李喜喜组成西路军。同年十月，红巾军取兴元，克凤翔，察罕帖木儿、李思齐击走之，红巾军退入四川省。是年底，白不信等又攻入秦（今甘肃天水）、陇（今陇县），据巩昌（今陇西县），再攻凤翔区。次年正月，白不信败入四川。四月，察罕帖木儿纠集陕西省各路元军进攻巩昌李喜喜，李喜喜败入蜀。败退到四川的红巾军改称“青巾”，为徐寿辉徐宋的部将明玉珍所不容，李喜喜又率余部到武昌，投奔陈友谅，西路军在溃散。
东路军
至正十六年（1356年）三月，地主武装“青军”在其头目张明鉴率领下据扬州市，逐走镇南王孛罗普化，孛罗普化逃奔淮南市。不久，由盐丁组成的地主武装“黄军”反叛朝廷。至正十七年（1357年）二月取胶州市，其后在不足两个月时间内，连克莱州市、青州市、莒州等地。元廷急命湖广行省丞相太不花、知枢密院事孛兰奚、同金淮南行枢密院事董抟霄等镇压毛贵。七月，元镇守黄河义兵万户田丰宣布起义，克济宁路（今山东钜野）。刘福通命毛贵联合田丰尽取山东省之地，北伐大都。
至正十七年（1357年）冬天，元义兵千户余宝在棣州（今山东惠民）杀知枢密院事宝童起义，而元廷在山东的元军总指挥太尉纽的该躲避于东昌（今聊城市）不敢轻易出动。至正十八年（1358年）正月，田丰克东平路，使南北漕运中断，而毛贵在益都西南的好石桥大败孛兰奚，孛兰奚退至济南市，毛贵乘胜于二月初攻占济南。至此，山东各地大部分被毛贵、田丰占领。宋政权在山东设青州市等处行中书省，以毛贵为平章。毛贵立宾兴院，选用故官，命姬宗周等分守诸路。十分注意生产建设和经济政策，为建设北伐基地作出了努力。
至正十八年（1358年）二月，毛贵挥师北伐，进河北省境。时升任河南行省右丞的董抟霄驻兵南皮县之魏家庄，毛贵兵至，将其刺杀，遂北克清、沧二州，据长芦镇。三月，克蓟州，兵至通州枣林、柳林，直逼大都。“京师人心大骇，在廷之臣，或劝乘舆北巡以避之，或劝迁都关陕，众议纷纷。”但毛贵孤军深人，元军四方来援，毛贵军败于刘哈刺不花，退回济南市。毛贵北伐之时，田丰夺取东平县、济宁市、东昌等地。所以，尽管毛贵北伐未能成功，但山东省形势还是有利于红巾军的。
中路军
至正十七年（1357年）初，宋政权丞相之一的盛文郁攻占菏泽市（今山东菏泽），与在山东其他地方作战的毛贵、田丰势相联结，宋政权有可能在曹州建立行省。是年夏，刘福通发动三路北伐，遂命曹州行省组织中路军。九月，由关铎（关铎）、潘诚（潘诚）、冯长舅、沙刘二等率领的中路军，逾太行山，取陵川县、高平市，克潞州（今长治市），进攻冀宁（今山西太原），被察罕帖木儿所败，退入太行山。
至正十八年（1358年）二月，东路军毛贵由河北进攻大都，为分散敌军力量，毛贵遣其部将王士诚、续继祖等自益都出兵，进攻怀庆路，杀元怀庆路总管王得贞。三月，王士诚取晋宁路，杀总管杜赛因不花，并与关先生等所率军相合。刘福通命中路军分兵两路：一路攻州（今山西新绛）；一路由沁州出发，攻冀宁（今太原）、代州、大同，“烽火数千里，复大掠南且还”。此路的意向是北上与东路军形成对大都的包围，但这时毛贵已在大都附近受挫退回山东，故中路军北至大同后南还。可惜，他们回军途中遭察罕帖木儿伏击。五月，察罕帖木儿将董克昌收复冀宁。六月，关铎、潘诚等克辽州（今山西左权），旋被察罕帖木儿将虎林赤击走，而关先生军再克冀宁。九月，关先生等攻保定，不克，转而攻克定州。十月，占领大同，北上进攻兴和（今河北张北）。十二月，关先生、破头潘攻克上都（今内蒙古正蓝旗东北）。上都为元廷夏都，筑有宫阙官署，中路军予以焚毁，逗留七天，中路军又攻破全宁（今内蒙古翁牛特旗），焚鲁王府，进克辽阳。并以辽阳为基地，准备进攻高丽。刘福通就在这时置辽阳行省，任命关先生、破头潘、沙刘二等为平章。
至正十九年（1359年）二月，红巾军发布致高丽王书称：“慨念生民久陷于胡，倡义举兵，恢复中原，东逾齐鲁，西出函秦，南过闽广，北抵幽燕，悉皆款附。如饥者之得膏粱，病者之遇药石。”十一月，红巾军前锋渡鸭绿江。十二月，红巾军在毛居敬率领下攻占义州郡、静州、麟州、西京（今平壤）等地。翌年正月，红巾军在西京战败，退走。三月，红巾军从海路进攻高丽西北沿海诸州，旋退去。四月，辽阳等处行中书省兵邀击红巾军余众，潘诚被俘。中路军残部投降孛罗帖木儿。
刘福通在发动三路红巾军北伐的同时，计划依托青州市、菏泽市两行省较为稳固的基地，对开封市展开攻击，使其成为名副其实的宋政权首都。至正十七年（1357年）六月，刘福通首次进攻汴梁未能攻克。八月，又占领大名、卫辉市（今河南汲县）两地，形成对汴梁的包围态势。十月，元廷派遣知枢密院事达理麻失里攻打雷泽、濮州，却被刘福通击败并处死。答失八都鲁被逼退守石村。朝廷怀疑刘福通错失战机，多次遣使者敦促其出战。刘福通则利用反间计，伪造答失八都鲁的和书，将其遗落在道路上，导致答失八都鲁疑虑而忧虑愤懑而死。其子孛罗帖木儿继任职务，退守井陉县。
至正十八年（1358年）五月，刘福通再次进攻开封市，元守将竹贞被迫逃亡，刘福通以此城为首都，迎接韩林儿居住其中。尽管毛贵的进攻大都失利，但山东地区的形势仍然良好。中路军转战山西省，中国工农红军西路军前往关中，红巾军的势力达到了巅峰。
盛极而衰
宋政权鼎盛局面没有维持多久，很快发生了逆转。至正十八年（1358年）九月，孛罗帖木儿统领诸军夹攻曹州。十月，元军破曹州，擒杀曹州行省武宰相、仇知院。曹州陷落，使宋政权与山东红巾军联系切断。十九年初，孛罗帖木儿北上代州、丰州（今内蒙古自治区呼和浩特市东）、云内（今土默特左旗东南），驻守大同市，以切断宋政权与中路红巾军的联系。而察罕帖木儿一直以重兵驻守渑池县、洛阳市，时刻准备对开封市发起进攻。宋政权陷入孤立无援的境地。
山东红巾军这时也发生了逆转。毛贵北伐大都失败后返回山东省，与田丰配合，其势仍很盛。至正十九年（1359年）四月，淮安市失守，赵均用逃奔毛贵，后来将毛贵杀死。五月，察罕帖木儿移军虎牢，分兵南路出汴南，攻陷归、亳、陈、蔡，北路出汴东，置战船于黄河内，略曹州南，据黄陵渡，又发陕西省、山西省各路元军，包围汴梁。同年七月，毛贵部将续继祖从辽阳回益都，怒杀赵君用。山东红巾军自此一蹶不振，这时王士诚也脱离中路军返回山东，与田丰争夺势力，田丰称花马王，王士诚称扫地王，互相攻伐。
同年八月，元军破开封市，刘福通奉韩林儿突围奔安丰，元军俘获韩林儿妻及红巾军家属数万，红巾军各级官员五千。至此，宋政权虽曾发布文告，加封朱元璋官爵，朱元璋名义上也仍奉龙凤为正朔，所发布榜文称“皇帝圣旨，吴王令旨”，但实际上宋政权已名存实亡。
兵败身亡
至正二十一年（1361年）夏，察罕帖木儿向山东红巾军发起总攻，田丰、王士诚降之。十月，察罕帖木儿进围青州市，毛贵部将陈头等坚持抵抗。次年六月，田丰、王士诚杀察罕帖木儿，参加益都保卫战。察罕帖木儿子王保保袭其父职，继续围攻益都。十一月，益都陷，田丰、王士诚被杀，陈猱头被俘送大都，毛贵子小毛平章不知所终。接着，莒州陷，山东红巾军全部被镇压。在安丰的宋政权，名义上只存下朱元璋的江南行省。
至正二十三年（1363年）二月，平江（今苏州市）张士诚乘安丰空虚之机，遣其将吕珍进攻安丰。刘福通等进行了顽强的抵抗，韩林儿急向朱元璋求救，朱元璋亲率大军击败吕珍和支援吕珍的原天完政权的庐州（今安徽合肥）左君弼，救出小明王和刘福通，把小明王和刘福通安置于滁州。至正二十六年（1366年）十二月，朱元璋命廖永忠迎小明王、刘福通至应天（今南京），途经瓜步，廖永忠将他们沉入水中溺死。
人物评价
明朝开国皇帝朱元璋评价：刘福通这个人，忠诚且勇敢，他为了国家献出了自己的生命，实在是值得学习的楷模。
全国明史学会会长刘重日评价：刘福通是一位伟大的农民起义领袖，他率领的红巾军首先发难，树起了反抗元朝血腥统治的大旗，领导数十万大军与元军主力血战十余年，攻克州府，扫荡中原，直捣上都，为推翻元王朝及后来明王朝的建立作出了杰出贡献。
人物关系
1959年，《刘氏家谱》在刘兴镇被发现，其中记录了刘福通的信息。这本家谱原本保存在刘福通的后人刘慎铎手中，但文革时期，刘慎铎因被游斗而自杀，家谱的下落变得不明。原界首市副县长丁香甫在1961年编界首县志时，曾亲眼目睹并摘录了《刘氏家谱》的重要内容。在刘福通故居遗址附近，仍有多户刘福通的后裔居住，他们中辈分最高的为慎字辈，据推算，应是刘福通的第三十四代子孙。
人物争议
关于刘福通的最终结局和死因，最广为流传的说法是：元至正二十三年（1363年），张士诚的部将吕珍围攻安丰，城破，刘福通殒命。这种说法在明清两代诸多史书中皆有记载，如陆深的《平胡录》、高岱的《鸿猷录》、郎瑛的《七修类稿》、陈邦瞻的《元史纪事本末》、谷应泰的《明史纪事本末》、查继佐的《罪惟录》以及清代官修的《明史》等等。然而，追根溯源，这一说法源自明代官修的《明太祖实录》。
另一种关于刘福通结局的说法则首次出现在元末明初权衡的《庚申外史》中。该书卷下载，尽管刘福通在安丰镇遭到围攻，但并未死于安丰，而是在突围后抵达滁州市，并于至正二十六年（1366年）在瓜州渡离世。至于具体死因，乃是“遇风浪掀舟没”，属于意外事故。而明代宁王朱权奉敕编撰的《通鉴博论》卷下则载，韩林儿于至正二十六年（1366年）被廖永忠溺死于瓜州渡，并未提及刘福通。学者王玉祥认为，这或许是出于文字省略，当时刘福通与韩林儿同行，因此两人可能都是被廖永忠沉舟淹死的。
后世纪念
刘福通故居
刘福通故居遗址位于安徽省界首市颖南办事处碑楼街北首，原来的宅基长宽各500米，后来来因为挖掘河道，有一半被损毁。基地遗址现在高出地面约1.5米，没有台基，宅基先后出土元代文物有石人、石狮子，都是青石雕刻。出土石人高约２米，头呈球状，身躯略呈扁圆状，上宽下窄，有粗糙的线条纹。出土石狮子高1.02米，长62厘米，前腿直立，后肢蹲卧，唇角各露一齿，鼻下有三条上翘胡须，造型粗犷。此外，还出图有出土的有黑色的陶罐、乳白色釉粗陶碗等其他文物。
福通法治广场
2001年，界首市委、市政府在刘福通故里处修建了福通广场，广场中有一座刘福通雕塑，介绍了刘福通的生平事迹。2015年，界首市司法局在广场增添法治教育设施，融入法治要素，将该广场转型成一座综合性的法治广场。同年4月28日，界首市福通法治文化广场落成。
学术研讨
1996年3月12日至14日，首届刘福通学术研讨会在安徽省界首市召开。这次学术讨论会，是经界首市政协倡议，由界首市人民政府和界首市政协联合举办的。
影视作品
2016年电视剧《乞丐皇帝与大脚皇后传奇》中，演员李八鸿饰演刘福通。
参考资料
界首市福通法治广场落成开放.界首市人民政府.2024-04-21
乞丐皇帝与大脚皇后传奇 (2016).豆瓣电影.2023-08-25