启
启，又称为夏启、帝启、夏后启、姒启、夏后开，生卒年不详，姒姓，夏后氏，父亲是夏朝第一代君王大禹，母亲是涂山氏部族的女子。启是“世袭制”的建立者，夏朝第二代君王。
启出生四天后，大禹就出去治水，启由母亲涂山氏抚养教育长大。大禹即天子之位，巡视东方诸侯的时候，在会稽病逝。死之前，选定的继承人名叫伯益，然而，大禹死后，百姓因为启有贤德的名声，而更支持启，诸侯因为启是大禹的儿子，不去朝拜伯益而去朝拜启，于是，启继承了天子之位，是为“帝启”。有扈氏部族不服，起兵反抗，帝启率领军队讨伐，双方大战于甘，有扈氏部族落败，帝启巩固了帝位，各地的诸侯，都来朝拜。帝启废除了禅让制，建立了夏朝，并且沿用大禹的规章制度治理夏王朝。之后，帝启开始不务政事，导致家庭内部起了争斗。帝启十五年，发生了“武观之乱”，帝启派彭伯寿率领军队镇压，十六年，帝启去世。
启是中国第一个世袭奴隶制家天下王朝的建立者，也是中国延续了数千年之久的王位（皇位）传子制度的创始人，对历史的发展产生了重大的影响。武则天证圣元年（公元695年），追尊夏后启为“齐圣皇帝”。
人物生平
早年经历
启，又称为夏启、帝启、夏后启、姒启、夏后开，生年不详，出生地不详，姒姓，夏后氏，父亲大禹与母亲涂山氏结婚时，还只是夏后氏部族首领，启出生四天后，大禹就将全部身心投入到治水的事业当中，三次经过家门而不入，启由母亲涂山氏独自抚养教育长大。
继承帝位
舜晚年将天子之位禅让给了大禹。十年后，大禹巡视东方诸侯，在会稽（今浙江省绍兴市）病逝。当时，天子之位是以“禅让制”的方式继承的，最初，大禹选定的继承人名叫皋陶，然而，皋陶早亡，之后，大禹又选定了一个名叫伯益的继承人。三年服丧过后，伯益把天下让给启，自己避居到箕山（今登封市）的南面。伯益当继承人的时间太短，天下的人民还没有归心，相反，天下的人民因为启有贤德的名声，而更支持启，诸侯因为启是大禹的儿子，不去朝拜伯益而去朝拜启，于是，启便继承了天子之位，是为“帝启”。帝启即位后，在钧台（今河南禹州）召开盟会，宴请各地的诸侯，史称“启有钧台之享”。之后，诸侯跟随帝启回到冀都，帝启又在台大宴诸侯。
巩固帝位
帝启即位之后，“有扈氏”部族认为帝启即位是破坏传统习俗的篡位行为，不服，于是起兵反抗，帝启率领军队讨伐，双方大战于甘，史称“甘之战”。决战之前，帝启作《甘誓》，召集六军的将帅，举行誓师大会，首先宣布了有扈氏部族的罪状，“威侮五行”及“怠弃三正”，意思是“有扈氏欲用暴力改变天意，背弃天地人的正道”；其次打着“恭行天之罚”的旗号，宣告了战争的正当性，“上天要断绝有扈氏的大命，因此我奉行上天的意思来惩罚他们”；最后申明了将士要遵守的纪律，强调了奖惩制度，“尽职尽责、服从命令的人，战后会在宗庙前祭祖并获得赏赐，不服从命令的人，不仅会被带到社坛前处以杀戮的惩罚，还会辱及子孙。”终于，帝启的军队打败了有扈氏部族，巩固了帝位，各地的诸侯，都来朝拜。
治理夏朝
“甘之战”后，帝启掌握了夏朝的实权，他废除禅让制，建立了中国的第一个世袭奴隶制家天下王朝——夏王朝。他治理夏朝，继承了并且发扬了大禹的一些规章制度，让九州的土地都种上了五谷，粮食连年丰收。还派使臣按岁时春秋到越地拜祭大禹，并且在南山上建立大禹的宗庙。等到政权稍安的时候，帝启开始不务政事，整日纵情享乐，荒淫无度，导致家庭内部起了争斗。帝启十一年，武观被放逐到西河，十五年，武观在西河发动叛乱，史称“武观之乱”。帝启派彭伯寿率领军队征伐西河，很快就镇压了武观的叛乱，武观归顺，之后率领部族东迁。十六年，帝启去世，卒年不详。
人物争议
“帝位继承”争议
大禹死后，启继承了天子之位。《史记·夏本纪》中记载，天下的人民因为启有贤德的名声，而更支持启，诸侯因为启是大禹的儿子，不去朝拜伯益而去朝拜启，于是，启便继承了天子之位。但《竹书纪年》中记载，“益干启位，启杀之”，意思是伯益篡夺了启的天子之位，于是启把伯益杀了。另外，《上博楚竹书·容成氏》中记载，大禹是按照“禅让制”传位于伯益的，但是启用武力夺取了天子之位。《韩非子·外储说右下》《战国策·燕策一》《史记·燕召公世家》等史书中的记载与《上博楚竹书·容成氏》的内容相似。《楚辞·天问》则记载：“启代益作后，卒然离（同孽），何启惟忧，而能拘是达”，闻一多先生在《天问疏证》里注释说“大禹死后，伯益即天子之位，启想要谋夺伯益的天子之位却被发觉，于是被伯益拘禁，后来启逃脱后，攻打伯益才夺得了天下。”
“甘之战”争议
“征战有扈氏的是禹还是启”争议
征战有扈氏部族的夏王，到底是大禹，还是帝启，史学界一直有争议，“甘之战”，史书记载了三个不同版本的誓师词。第一个版本出自于《尚书·甘誓》，全文共88字：“大战于甘，乃召六卿。王曰：‘嗟！六事之人，予誓告汝：有扈氏威侮五行，怠弃三正，天用剿绝其命。今予惟恭行天之罚。左不攻于左，汝不恭命；右不攻于右，汝不恭命；御非其马之正，汝不恭命。用命，赏于祖；弗用命，戮于社，予则戮汝。’”这个版本，没有写明征战有扈氏的是大禹还是帝启，不过，在西汉的时候，《尚书序》中指明了征战有扈氏的是帝启。第二个版本出自于《史记·夏本纪》，内容与《尚书·甘誓》差别不大，明确说了因为有扈氏不服，帝启才去攻伐，双方大战于甘，在决战之前，作《甘誓》，战前动员，鼓舞士气。
第三个版本出自于《墨子·明鬼下》所引的《禹誓》：“大战于甘，王乃命左右六人，下听誓于中军，曰：‘有扈氏威侮五行，怠弃三正，天用剿绝其命。有曰：日中，今予与有扈氏争一日之命，且尔卿、大夫、庶人，予非尔田野葆士之欲也，予共行天之罚也。左不共于左，右不共于右，若不共命；御非尔马之政，若不共命。是以赏於祖而僇于社。”这个版本，认为是大禹攻伐有扈氏。《庄子·人间世》《吕氏春秋·召类》《说苑·正理》等史书也认为是大禹攻伐有扈氏。 但还有不少历史学者认为，大禹和帝启都有攻伐过有扈氏部族，帝启伐有扈氏，只不过是禹伐有扈氏的延续。
“甘之战过程”争议
《史记·夏本纪》中记载，“有扈氏”部族不服，起兵反抗。为此，帝启亲自率领军队前往讨伐，并且在甘这个地方与有扈氏发生了大战于甘，史称“甘之战”。战争的结果是帝启取得了胜利，灭掉了有扈氏。然而，《吕氏春秋·先己》中记载，帝启在甘泽与有扈氏开战，却并没有获得胜利，六卿请求再战。帝启没有同意，他认为，自己统治的土地不狭小，统治的百姓也不少，这场战争却没有胜利，是因为自己德行太浅薄而教化不好的缘故。因此，帝启厉行节俭，不施音乐，不设钟鼓，亲近长者，尊重贤良，任用人才，励精图治，第二年，有扈氏就归服了。
人物关系
人物成就
在中国古代原始社会时期，部族联盟议事会是管理人民的领导机构，它实行民主制，为全社会人民服务。最开始，部族联盟议事会由各个部族首领组成，没有什么分工，部族首领只是作为本部族的代表，参加部族联盟议事会，并且在遇到重大问题时，通过民主协商的方式作出决定。在当时，部族联盟的首领是由联盟议事会成员推举，再经过各种考验，才能正式继任，这就是“禅让制”，舜和禹都是如此成为部族首领的。
然而，随着私有制的发展和氏族制度的瓦解，到了舜的时期，他对部族联盟议事会进行了改革，议事会成员被任命为“司空”“司徒”“士”“工”等各种职官，以便更好地维护新建立起来的社会规范和秩序，这使部族联盟议事会有了国家政权的雏形。禹继位之后，进一步推行改革，开始征收赋税，制定了法律，建立了军队，部族联盟议事会初具了国家政权的规模。禹死后，启在部族的拥戴之下，通过暴力夺权，成功取代伯益继位为王，并且通过讨伐有扈氏的巩固了统治地位，废除了禅让制。从此以后，“公天下”变成了“家天下”，世袭制取代了禅让制，“传子制”由此诞生。帝启及参战的六卿完全取代了部族联盟议事会，建立了中原地区的第一个世袭奴隶制家天下王朝——夏朝。
历史遗迹
夏代“启”字祭台遗迹
夏代“启”字祭台遗迹位于连云港市孔望山上，在山顶最高处有一块形状如砚台的巨大祭石，仔细观察，这是一块三足祭石，其中一足为原生的石头，其他二足为移来的石头。祭台呈长方形，东西长320cm，南北宽200cm，厚约70－120cm。因为其上平面凿刻了九个坑窝，正中的坑窝为一个盘子形状的凹坑，直径约有40cm，周围八个为椭圆形杯子形状的小凹坑，直径约14cm。所以也被当地人称为“杯盘石”。石面西部近边缘的地方有一个长方形坑槽，长75cm，宽约25cm，深50cm，似是主柱坑，用来立旗、立碑或者立神像的。
在祭石的东面约1米处发现有蛇图腾的燎祭石，背北斜向南，约70-80度，高约1.2米，烟燎遗迹严重，在朝向主祭石侧背上有浮雕样的蛇图腾，长约55cm，宽18cm，为一半身横向镌刻的蛇，呈三段式，头部大小圆眼及吻部形象逼真，长25cm，颈部三横两竖，线条精当简约，长15cm，后身长15cm。
在主祭石东南下方约0.5米处有一立石，东向壁面上有一龙图腾，长约30cm，宽约40cm，是一个龙首平面像。东南下坡7-8米处还有一块巨大的“女阴石”，呈圆形，直径约150cm，厚30－40cm，黄色沙岩。山下还有一块巨大的石蟾蜍图腾，长240cm，宽220cm，高90cm，卧于一块直径约290cm的圆盘形大石上，身体镌刻有鳞片状纹饰。
东侧下斜面上，发现有一个镌刻而成的文字，呈长方形，上窄下宽，字长26cm，宽13cm。石质坚硬，灰赫色 ，笔迹清晰 ，刻痕明显 ，可以肯定系金属切痕人工凿成。经过仔细辨识考释 ，发现是一个“启”字，这是一个大发现 ，结束了夏朝无文字的历史 ，将中国有文字之论提前了 700 多年 。
神话传说
“启母为九尾白狐”传说
《吴越春秋》记载，大禹除夕还未娶亲，当他到涂山的时候，看见了一只九尾白狐，大禹说，白色是我的服色，九条尾巴是我要成为王的象征，这是上天呈现的吉兆啊。涂山人歌唱说，大大的白狐啊，九条尾巴长又长，愿你早日结婚，子子孙孙永繁昌。九尾白狐化为女子，于是，大禹就娶了这位名叫女娇的女子为妻，娶亲四天后，大禹出去治水，十个月后，女娇生下了儿子启，因为出生看不见父亲，白天黑夜呱呱哭叫。
“启母石”传说
《随巢子》及《淮南子》记载，大禹跟涂山氏结婚后，嵩山南面的颍河发洪水，大禹准备开挖萼岭口（即轩辕山），希望把嵩山南面的洪水引入到北面的南洛河、黄河里去。大禹在凿山的时候，化为一只巨大的亚洲黑熊，黑熊的力气大，这样河道的工程就能够加快速度。因为他每天忙着开山凿石，没有时间回家，为此，大禹跟妻子涂山氏约定好，当涂山氏听到鼓声时，就前去送饭。某一天，落下的石头意外击中了大鼓，涂山氏送饭时发现了大禹化成的大熊，又惊又怕，提着饭篮就逃回家，就地化为石头。大禹知道妻子已经有孕，要求归还孩子，石头开裂，一个孩子跳出来，大禹将其命名为“启”。
安徽省“启母石”
蚌埠市怀远县涂山南坡有一块“启母石”，又名“望夫石”。相传大禹娶了涂山氏，不久就去了南方治水，十数年三过家门而不入，最后病死在会稽郡，涂山氏由于想念大禹，坐在涂山南坡上等待他并唱歌“候人兮猗……”然而，涂山氏望穿秋水，大禹都没有再回来，久而久之，涂山氏化为一块石头，巨石宛如人形，远望恰似一妇人沉静端坐。
河南省“启母石”
在河南省嵩山南麓的万岁峰下，有一块高十余米的天然巨石，就是“启母石”，它形状奇异，斜立在山坡上，倾向地面的一侧，支满了长长短短的木棍，石脚处更是排列得密密麻麻。在神话传说中，化石的启母，成了灵通无边的神灵。据说，在这里支一根棍子，可为有疾痛者祈求护，对于腰痛者，尤为灵验。
《山海经》传说
《山海经·大荒西经》中记载，在西南海的海外，赤水的南岸，流沙的西面，有个名叫“夏后开”的人，他的耳朵上挂着两条青蛇，乘着两条龙，三次上天做客，将美妇献给天帝，于是窃取天乐《九辩》和《九歌》到人间，在高一千六百丈的天穆野上，夏后开把天乐改编成《九招》，开始歌唱。
文学形象
文化学者龚维英认为，“夏启”是吴承恩所著《西游记》中的人物“孙悟空”原型之一，孙悟空有不少经历与夏启相似，例如夏启自启母石中出生，而孙悟空自花果山灵石中出生；夏启登天为天帝嘉宾，窃天乐下凡，大肆享乐，而孙悟空被玉皇大帝请上天，授以官职，窃取蟠桃仙丹回花果山，尽情享受；夏启珥两翠青蛇，乘两龙，而孙悟空降伏四海龙王，山精水怪；夏启的父亲大禹可以化身为熊，而孙悟空有72般变化。
人物评价
历史学者金景芳在所著的《中国奴隶社会史》里评价：启是中国奴隶制国家的开创者。
历史学者许兆昌在所著的《夏商周简史》里评价：启是夏朝的第二代君主，也是中原地区延续了数千年之久的王位（皇位）传子制度的创始人，对历史的发展产生了重大的影响。
《墨子·非乐篇》引用《武观》评价夏启：“启乃淫溢康乐，野于饮食，将将铭苋以力。湛浊于酒，渝食于野，万舞翼翼，章闻于大，天用弗式。”意思是“夏启淫逸纵乐，在野外吃喝，奏响管磬用以助兴。他沉湎于酒，荒淫于野外，组织盛大的万人舞蹈，声势响彻云霄，连上天都没有办法容忍。”
参考资料
皋陶.辞海网络版.2023-08-31
伯益.辞海网络版.2023-08-31
寻禹·探源全媒体系列报道第7期 启母石篇.许昌网.2023-09-13